Un inesperado sonido revela cómo se comunican los chimpancés
Un curioso hallazgo muestra que los chimpancés emplean señales poco convencionales para conversar, y que los humanos captan sus gestos de forma intuitiva.
En los últimos años, los chimpancés han vuelto a ser protagonistas de los titulares científicos. Desde que se descubrió que los adultos enseñan a sus crías a usar palos y piedras como herramientas, hasta que se observó que respetan turnos y se interrumpen al “hablar”, su comportamiento ha sorprendido a investigadores y al público por igual.
Recientemente, un episodio tan inesperado como cómico –una “pedorreta” emitida por un individuo del grupo– ha abierto una nueva ventana al estudio de su lenguaje. Los investigadores percibieron que ese sonido, aunque aparentemente trivial, desencadenó una serie de respuestas coordinadas entre los miembros del grupo, lo que sugiere que los chimpancés pueden emplear señales acústicas poco habituales para transmitir información. Además, se confirmó que los humanos somos capaces de interpretar, de manera casi instintiva, los gestos que estos primates y sus parientes los bonobos utilizan en sus interacciones.
Este descubrimiento refuerza la idea de que la comunicación animal es mucho más rica y variada de lo que imaginábamos. Cada pista, por extraña que parezca, nos acerca a comprender mejor los lazos evolutivos que compartimos con nuestros parientes más cercanos y a valorar la complejidad de sus sistemas de intercambio de información.