Perros sin alérgenos: la edición genética que permite a los alérgicos convivir con sus mascotas
Dos cachorros han sido modificados genéticamente para eliminar las proteínas que provocan alergias, ofreciendo una solución a personas como Matt Walker, que siempre ha sufrido reacciones al contacto con perros.
Muchas personas que sufren alergias a los perros evitan tener una mascota, aunque a veces se les recomienda razas catalogadas como “hipoalergénicas”. En el caso de Matt Walker, desde la infancia una simple caricia desencadenaba estornudos, picazón y erupciones cutáneas, incluso con perros de esas razas consideradas menos alergénicas.
Walker, apasionado de los caninos, encontró una salida cuando su empresa, Kindred, desarrolló una técnica de edición genética que suprime los alérgenos responsables de las reacciones. Así nacieron dos cachorros cuyo ADN ha sido modificado para no producir esas proteínas. Al ver a su beagle Bailey jugar en el sofá sin que él experimente los síntomas habituales, Walker expresó una mezcla de alivio, asombro y gratitud por el éxito del experimento.
Aunque la solución parece un sueño hecho realidad para los alérgicos, expertos advierten sobre los riesgos de alterar genéticamente a los animales por deseos humanos, calificándolo de “tremendamente imprudente”. El debate sobre los límites éticos de la biotecnología en mascotas recién comienza, y la historia de Walker plantea preguntas sobre hasta dónde deberíamos intervenir en la naturaleza.